Bernard-Henri Lévy lance une nouvelle formule de la Règle du Jeu (avec une déclinaison sur le net : laregledujeu.org). Gilles Hertzog cède la rédaction en chef de la revue (papier + net) à une nouvelle venue, Maria de França et devient directeur de la publication.

Bernard-Henri Lévy, en Espagne, quitte « El Mundo » avec lequel il collaborait depuis sa création et passe à « El Pais« .

Rencontre avec Jean-Baptiste Descroix-Vernier; amitié entre les deux hommes ; moi-même, Lilian Lazar, je rencontre le patron de Rentabiliweb qui m’aide à faire de Bernard-Henri-Lévy.com un site moderne et performant.

Bernard-Henri Lévy, dès le jour de son arrestation, à l’aéroport de Zurich, prend fait et cause pour Roman Polanski. Bientôt rejoint par Alain Finkielkraut, il lance une pétition internationale de soutien à l’auteur de « Tess ». Parmi les premiers signataires de cette pétition : Isabelle Adjani, Milan Kundera, Pascal Bruckner et Salman Rushdie.

En octobre, il est retourné en Afghanistan, dans les vallées de Surobi et de la Kapissa ; le témoignage qu’il en a rapporté (bloc-notes du Point du 24/09/2009) est beaucoup moins alarmiste que celui de bien des observateurs.

Fin novembre, le prestigieux magazine américain « Foreign Policy » le classe 31eme dans la liste des 100 hommes les femmes les plus influents du monde; dans cette liste où figurent, entre autres, Barack Obama, Ben Bernanke, Zhou Xiaochuan, Bill Gates, il est le premier français à apparaître.

En avril, Lévy qui a pris fermement position, avec Fred Vargas et d’autres, contre l’extradition de l’ex militant d’extrême-gauche italien Cesare Battisti, reçoit, accueille, édite et préface son livre : « Ma Cavale »
En juillet, quand commence la guerre d’Israël au Liban contre le Hezbollah, il se rend dans les villes bombardées du nord d’Israël et en rapporte un reportage qui paraîtra simultanément dans le « New York Times Magazine» et dans « Le Monde» .

En novembre, réception à Paris, après Saül Bellow, Elie Wiesel, Eric de Rothschild, Roman Polanski, d’autres, du Prix Scopus de l’Université Hébraïque de Jérusalem. Bernard-Henri Lévy passe une part croissante de son temps aux Etats-Unis ; il signe, avec « New York Time Syndicate» , un accord de « syndication» concernant sa production d’essais journalistiques.

Lancement, à Sarajevo, de la traduction bosniaque du « Lys et la Cendre» .

Hélène Brenkman devient son agente américaine.

En juillet Bernard-Henri Lévy commence son parcours des Etats-Unis, sur les traces de Tocqueville, à la demande du magazine de Boston « Atlantic Monthly» . Il produit, à travers les Films du Lendemain, le film franco-afghan « Terres et Cendres» adapté du roman éponyme de Atiq Rahimi. Et il met aussi en production, à travers les mêmes Films du lendemain, la version filmée de son voyage américain que réalise Michko Netchak avec le concours de Gilles Hertzog.

Début de la salve d’ouvrages, souvent très critiques, consacrés à l’œuvre et à la vie de Bernard-Henri Lévy. Alors que François Aubral et Xavier Delcourt avaient déjà donné, en 1977, un « Contre la nouvelle philosophie» (Gallimard) et Dominique Lecourt, en 1999, « Les piètres penseurs» (Flammarion), voici Jade Lindgaard et Xavier de la Porte qui ouvrent le feu (« Le B.A BA du BHL : Enquête sur le plus grand intellectuel français» , La Découverte). Suivront Philippe Cohen (« BHL, une biographie» , Fayard), Philippe Boggio, ( « Bernard-Henri Lévy : une vie », la Table ronde ), Nicolas Beau et Olivier Toscer (« Une imposture française », les Arènes), Dominique-Emmanuel Blanchard (« BHL, Bérénice et Frédéric B.» , Editions Le Bord de l’eau), Daniel Bensaïd (« BHL un nouveau théologien », Lignes éd), Richard Labévière (« BHL ou la règle du je », éd Le Temps des cerises).

Le Groupe d’Etudes Sartriennes et La Société internationale Simone de Beauvoir demandent à Bernard-Henri Lévy et Julia Kristeva de prononcer le discours d’ouverture du colloque « De Beauvoir à Sartre et de Sartre à Beauvoir» qui a lieu à la Sorbonne.

En 2003 paraît Monsieur Lévy (roman) par Marc Villemain publié aux Editions Plon.

En mai, le Prix Aujourd’hui lui est attribué à son livre « Réflexions sur la Guerre, le Mal et la fin de l’Histoire» . Un autre honneur prestigieux est décerné à BHL, mais cette fois en Israël : le Doctorat Honoris Causa de l’Université de Tel Aviv.

En septembre, il crée en Afghanistan un mensuel de langue française, « Les Nouvelles de Kaboul» , dont il est le directeur et que finance la « Fondation André Lévy» , créée et baptisée à la mémoire de son père. Au même moment, à Bujumbura, et toujours sous l’égide de la même Fondation, il crée, avec David Gakunzi, « Radio Renaissance et Citoyenneté» qui émet sur toute la région des Lacs et qui veut « l’anti-Radio Mille Collines» ; toujours sous l’égide de la « Fondation André Lévy » et sous la responsabilité de ses compagnons du temps de la Bosnie en guerre, Susan et Samir Landzo, naît le Kid’s Festival de Sarajevo qui se propose de reconstruire à partir de ses enfants la société bosniaque déchirée par la guerre, les massacres et l’esprit de revanche.

Les évènements du 11 septembre donnent à ces réflexions une actualité encore plus brûlante. Fidèle à l’engagement pris, au moment de la guerre de Bosnie, d’être aux côtés de la Serbie lorsqu’elle s’éveillerait de son cauchemar totalitaire, il produit le film de Goran Markovic, « Serbie année zéro ».

En avril, retour à Sarajevo où Bernard-Henri Lévy reçoit, des mains du Président de Bosnie-Herzégovine, et pour services rendus au pays, « Le Blason ». Il est l’un des trois seuls Français, avec Bernard Kouchner et le Général Philippe Morillon, à avoir cet honneur. Ayant toujours déclaré qu’il ne voulait aucune décoration, ayant décliné à de nombreuses reprises la Légion d’Honneur française, il fait là, clairement, une exception.

A travers La Régle du Jeu, il fait campagne, sans relâche, pour le soutien aux démocrates algériens.

Après le « bide-bang » de ce film, Bernard-Henri Lévy part à Tanger et y écrit « Comédie » (Grasset), le plus personnel de ses essais où il se moque de ce qu’il appelle sa « marionnette » et se livre à une autocritique grinçante de « BHL ». « Comédie » est, aussi, une analyse lucide de la « société du spectacle » ainsi que de l’affaire Gary/Ajar. Dans cette confession émouvante, l’auteur jette le masque. « Autoportrait, dit-il, pas autofiction ». Et : « non pas mise en scène, mais mise en question ».

Dans la foulée de son film, en mai 1994, soumis aux questions des journalistes Albert du Roy et Alain Duhamel lors d’une mémorable « Heure de Vérité » (la grande émission politique, à l’époque, de la télévision française) BHL lance l’idée d’une « Liste Sarajevo » pour les élections européennes. Cette annonce et cette Liste contribuent puissamment au mouvement d’opinion en faveur de la Bosnie. Jugeant néanmoins que les exigences formulées par la Liste ont été prises en compte par les grands partis traditionnels, Bernard-Henri Lévy prône le retrait et la dissolution de la liste. Certains, tels Léon Schwartzenberg, Marina Vlady ou l’Amiral Sanguinetti, refusent le retrait et prennent la responsabilité d’aller jusqu’à l’élection.

Avec Alain Finkielkraut, André Glucksmann, Jacques Juillard, Pascal Bruckner, et quelques autres, il fonde alors le CRI (Comité de Réflexion et Intervention) protestant contre les massacres en cours, non seulement en Bosnie, mais aussi en Algérie et au Rwanda. Czelaw Milosz, prix Nobel de Littérature, est nommé Président d’honneur du CRI.

A l’automne, les événements de Bosnie, mais aussi du Rwanda et d’Algérie, inspirent à BHL un nouvel essai, « La pureté dangereuse » (Grasset) où il théorise le concept d’une « volonté de pureté » qui se manifeste aussi bien dans la folie identitaire des Hutus au Rwanda que dans la purification ethnique en Bosnie dans la haine de l’Occident dans l’Algérie en proie aux massacres commis par les islamistes radicaux – ou, naguère, dans le communisme et le nazisme.

François Mitterrand le nomme Président du Conseil de Surveillance de la Sept-Arte. Il y retrouve son vieil ami, vice-précident du Conseil, le producteur de cinéma Daniel Toscan du Plantier, qui décédera en 2003. Commencent aussi là un compagnonnage et une amitié avec celui qui incarne et incarnera longtemps la chaîne : Jérôme Clément.

Il commence son bloc-notes hebdomadaire dans Le Point.

Il multiplie les voyages en Bosnie. Organise, à travers La Règle du Jeu, la visite « sauvage » du Président Izetbegovic à Paris. Puis, pour le même Izetbegovic, une tournée en Europe.

Bernard-Henri Lévy s’engage. Il est le premier, en mai 1992, avec Gilles Hertzog, Jean-François Deniau et le jeune maire de Lourdes, Philippe Douste-Blazy, à pénétrer dans Sarajevo, la capitale bosniaque assiégée. A son retour, il transmet à François Mitterrand le message de détresse et d’appel au secours que lui a confié, sous les bombes, le Président de la Bosnie-Herzégovine, Alija Izetbegovic. C’est ce message et l’insistance de Lévy qui convaincront le Président français d’accomplir son voyage « historique » à Sarajevo. Avec Alain Ferrari, et sur des images de Thierry Ravalet, Lévy est l’auteur d’un premier documentaire, « Un jour dans la mort de Sarajevo », diffusé sur France 3, le 20 décembre 1992 : en 63 minutes, il montre le martyre de cette ville œcuménique et la souffrance des habitants qui résistent héroïquement à des bombardements incessants.

Avec « Le Jugement Dernier », BHL passe au théatre. Présentée au Théâtre de l’Atelier dans une mise en scène de Jean-Louis Martinelli, cette pièce brosse un vaste tableau du XXe siècle : communisme, nazisme, polpotisme – tous les grands délires du siècle y apparaissent, mais avec une dimension d’humour et de sarcasme qui surprend chez l’auteur de la « Barbarie à visage humain ». La parution du quatrième volume de Question de Principe (sous titre : « Idées Fixes » – Le Livre de Poche) réunit une nouvelle série d’articles notamment consacrés à l’Europe postcommuniste, à la guerre du Golfe, à l’Affaire Touvier ainsi qu’à rendre hommage aux maîtres-à-penser disparus : Roland Barthes, Louis Althusser, Jacques Lacan. En octobre, en Finlande, a lieu, sous son égide, la première apparition publique de Salman Rushdie.

Au printemps paraît « Questions de Principe Trois », sous-titré « La suite dans les idées », nouvelle collection de textes allant du reportage politique à des réflexions sur l’art du roman ou à une analyse des toiles du peintre Frank Stella. L’administration de Lévy pour Stella donne lieu à un livre : « Stella, les années 80″. « Cette alliance de grâce et de sang-froid », Lévy dit ne l’avoir « trouvée en littérature » que « chez Baudelaire ».

Au lendemain de la chute du Mur de Berlin, Bernard-Henri Lévy se voit confier par Thierry de Beaucé, Secrétaire d’Etat chargé des relations culturelles internationales, une mission d’information dans les pays d’Europe centrale et orientale libérés du joug soviétique ; à Budapest, Berlin, Sofia, Varsovie, Bucarest, il explore les possibilités de renforcer la présence française ainsi que la faisabilité d’une Académie Européenne des Cultures dont il trouve le modèle dans un projet de Franz Werfel en 1937.

La réflexion de Lévy nourrira, semble-t-il, François Mitterrand dans son allocution prononcée le 29 janvier 1993 lors de l’installation, au Louvre, de l’Académie Universelle des Cultures.

La publication de ce reportage provoque un vif débat au sein d’Action Internationale contre la Faim. Mis en minorité, il quitte, avec Gilles Hertzog et quelques autres, l’association qu’il a fondée. Parutions de « Questions de Principe Deux » (Le Livre de Poche) qui rassemble des articles et essais parus dans la presse française et internationale.

Il publie, à propos du syndicat Solidarnosc et de sa résistance à l’ordre soviétique, un retentissant « Nous sommes tous des catholiques polonais » qui fait écho au « Nous sommes tous des juifs allemands » des amis de Dany Cohn-Bendit en 1968. Plus que jamais critique, enfin, à l’endroit au stalinisme, du marxisme et de tous leurs résidus dans le paysage idéologique français, il mène, dans les colonnes du Matin, et au grand dam de François Mitterrand, la révolte contre ce qu’il appelle la « vieille gauche » et, notamment, le « Programme Commun ».

Rencontre avec Joelle Habert qui reste, jusqu’aujourd’hui, son assistante et sa principale collaboratrice .

En septembre 1981, Bernard-Henri Lévy part en Afghanistan avec Marek Halter et Renzon Rossellini pour remettre aux résistants Afghans du Commandant Massoud trois postes émetteurs de radio achetés avec les fonds recueillis par une collecte publique et européenne. Ainsi naît Radio Kaboul Libre. Le « Carnet de route » de ce voyage dans l’Afghanistan occupé et dévasté par l’armée soviétique est publié dans « Le Nouvel Observateur ».

Bernard-Henri Lévy commence à collaborer à la presse internationale, notamment en Italie, où il signe des chroniques au « Corriere della Sera ». Il participe, avec Médecins sans Frontières et Action internationale contre la Faim, à la « Marche pour la survie » au Cambodge.

Bernard-Henri Lévy se rend fréquemment en Italie où il participe activement, dans les cercles de gauche et d’extrême-gauche, parfois au contact du psychanalyste Armando Verdiglione, au combat intellectuel contre le terrorisme ; soucieux, comme il le dit, de « combattre l’adversaire sur son terrain» , il donne au quotidien alternatif « Lotta Continua» des textes où il souligne la généalogie fasciste du terrorisme d’extrême-gauche. Il se lie, à Paris, avec Romain Gary qu’il verra régulièrement, jusqu’à la veille de sa mort, en décembre 1980.

Il fonde, avec Michel Butel, un quotidien à l’existence éphémère : « L’Imprévu ». Voyage au Portugal, pendant l’été 1975. Se lie avec l’officier d’extrême-gauche Otelo de Carvalho. Rapporte un long reportage, cosigné avec Gilles Hertzog, que publiera Le Monde Diplomatique. Voyage en Angola, dans les maquis de Jonas Savimbi, avec Gilles Hertzog et Dominique de Roux.

* Photo « François Mitterrand« .

En novembre, répondant à l’appel lancé par André Malraux pour la constitution d’une brigade internationale en faveur du Bangladesh, il part pour l’Inde, puis pour le Bangladesh lui-même, où il passera plusieurs mois : d’abord correspondant de guerre pour le quotidien « Combat» ; puis fonctionnaire-vacataire, chargé des problème de « planification» , pour le jeune gouvernement de Mujibur Rahman, premier président du Bangla-Desh. Ce long séjour au Bangla-Desh va fournir la matière de son premier livre, « Bangla-Desh, Nationalisme dans la Révolution» , publié, en 1973, dans la prestigieuse Collection « Cahiers Libres» des Editions Maspéro qui est, en ce temps-là, l’un des lieux de ralliement de l’extrême-gauche intellectuelle. (Ce livre sera réédité en 1985, sous le titre « Les Indes Rouges» au Livre de Poche).

*Photo « André Malraux ».

En marge de sa scolarité à la Rue d’Ulm, il entre à Sciences Po, d’où il sera exclu, en cours d’année, pour indiscipline. Il soutient, sous la direction de Michel Serres, son mémoire de maîtrise sur le thème : « Formation et Déplacement des concepts scientifiques selon Georges Canguilhem ». Parallèlement, il collabore au quotidien « Combat », dirigé par Philippe Tesson auquel il donne un long reportage sur l’Irlande du Nord en guerre ou des enquêtes sur la paysannerie française.

*Photo « Michel Serres ».

Louis Althusser

Né le 5 novembre 1948 à Béni-Saf, en Algérie, près d’Oran, Bernard-Henri Lévy passe son enfance au Maroc puis, très tôt, en France où sa famille s’installe dès 1954. Il fait ses études au Lycée Pasteur de Neuilly où ses parents résident. Après une « Hypokhâgne » et une « Khâgne » au Lycée Louis-le Grand, à Paris, cette ceinture noire de judo entre (septième) à l’Ecole Normale Supérieure de la rue d’Ulm où il est élève de Jacques Derrida et Louis Althusser et où il se rapproche, sans toutefois y adhérer, des groupes maoïstes (UJCML, puis Gauche Prolétarienne) qui ont, en ce temps-là, la faveur des Normaliens.

Long séjour au Mexique, pendant le premier semestre de 1969 ; en sort un texte intitulé « Mexique, nationalisation de l’impérialisme » et publié par « Les Temps Modernes ». Ainsi donc, l’un des tout premiers textes jamais publié sous la signature de Bernard-Henri Lévy l’a été sous l’égide et dans la revue de Jean-Paul Sartre.

Voyage, à l’été 1969, en Israël qu’il connaît depuis deux ans déjà puisqu’il s’y était rendu au dernier jour de la Guerre des Six Jours – rompant, de la sorte, avec l’antisionisme de réflexe de la plupart de ses camarades. De ce second voyage, en 1969 donc, il tire un texte, paru dans la Revue du « Comité de la Gauche pour la paix négociée au Proche-Orient » qu’anime Clara Halter et à laquelle collaborent, entre autres, Vladimir Jankélévitch, Jean-Pierre Faye, Jean-François Revel. Ce texte s’intitule « Sionismes en Palestine » et fixe une ligne dont Lévy ne déviera jamais : soutien inconditionnel à l’existence et à la sécurité d’Israël ; mais nécessité absolue, pour des raisons tant éthiques que politiques, d’un Etat palestinien souverain, aux côtés d’Israël et en paix avec lui.

Depuis son premier voyage au Bangla-Desh , accrédité par le quotidien « Combat » jusqu’à son enquête, au Pakistan, sur la mort de Daniel Pearl en passant par ses multiples voyages à Sarajevo encerclée par les milices serbes, ou par la plongée dans les « guerres oubliées » d’Afrique et d’ailleurs, ou encore son engagement, dès le premier jour, auprès du peuple Libyen en lutte contre Kadhafi,  il n’a cessé de mettre son talent, son énergie, son courage, au service des causes qu’il estimait justes.

Normalien, agrégé de la philosophie, écrivain, romancier, journaliste, agitateur d’idées, cinéaste, activiste, fondateur de la revue « La Règle du Jeu », éditorialiste au « Point », au  » Corriere della Sera », au « El Pais» de Madrid, ainsi qu’à diverses publications où il commente, chaque semaine, l’actualité politique, artistique et culturelle (New York Times, Huffington Post, Daily Beast, Haaretz, Aftenposten, Espressen de Stockolm, New Republic), Bernard-Henri Lévy, ou BHL, est en croisade permanente.

Il a toutefois une préoccupation qui domine son oeuvre, c’est l’idée du Mal.
Pour BHL, le XXème siècle est le siècle du Mal : fascisme, totalitarisme, terrorisme et, aussi, intégrisme sont les visages successifs que ce Mal a pris, et continue de prendre, à l’orée du XXIème siècle.

Ce philosophe aux multiples visages irrite ou séduit selon les cas.
On lui reproche d’être provocateur, car il défend ses opinions avec véhémence et courage.
On l’accuse d’être trop médiatique parce qu’il a toujours cru bon de s’adresser, via la télévision, au public le plus large.

On peut aimer ou détester BHL, mais on ne peut rester indifférent.
Son éloquence passionnée, le lyrisme de sa prose, son ardeur et sa fougue à défendre les causes les plus désespérées, ses vues d’humaniste et d’activiste, ont fait de lui une cible facile, mais ont également suscité, en France et dans le monde, l’admiration la plus vive.
Il est, parmi les intellectuels et écrivains français contemporains, ce « phare aux mille citadelles » toujours prêt à s’enflammer.

La définition que Sartre a donnée de sa propre œuvre pourrait s’appliquer, aussi, à Bernard-Henri Lévy : « ce que j’ai cherché c’est l’évènement qui doit être écrit littérairement et qui, en même temps, doit donner un sens philosophique. » Son ouvrage « La guerre sans l’aimer » (Grasset, novembre 2011)  donne toute la mesure de ce programme.

Liliane Lazar.